Chap.2 La Chaine des êtres
Personne ne remet en cause le fait que les humains sont plus intelligents et supérieurs à tous les autres parce que nous avons vraiment un gros cerveau. Comme un site web plutôt narcissique le proclame : " Le cerveau humain est le phénomène le plus complexe [sic] connu de tout l'univers."
[...]
Mon
quatrième problème avec [cette] notion est que si nous pensons
vraiment avec nos cerveaux, nous devons reconnaître qu'il y a plein
d'êtres avec un cerveau plus gros que le nôtre. Misère ! Les êtres
humains d'il y a 5000 ans avaient un cerveau plus large de 10% que
celui des êtres humains d'aujourd'hui. Je devine que ça veut dire
que nous sommes plus stupides de 10% que nous l'étions alors. Cela
pourrait expliquer bien des choses, des fondamentalismes de tous
genres à la culture pop aux présidentielles à la politique de
l'environnement à l'existence d'un environnementalisme verdoyant aux
arguments stupides de la suprématie humaine. Les hommes de
Néandertale aussi avaient un cerveau plus large que les autres
humains, ce qui pourrait expliquer pourquoi ils n'ont jamais créé
de publicité d'assurance clamant que c'est si simple que même un
homme des cavernes peut le faire. En tout cas, si l'intelligence ou
la supériorité se mesure par la taille du cerveau, les humains
perdent. Le cerveau humain moyen pèse environ 1.5kg. Les morses en
ont un presque aussi gros, plus d'un kilo. Les éléphants en ont un
bien plus gros, 4,5kg. Et les baleines en ont un de 2 à 8 kg.
Mais
attendez, je peux vous entendre dire, changeant les règles au cours
de la conversation, la taille intrinsèque du cerveau n'est pas
importante. La taille par rapport à la masse corporelle est ce qui
compte dans l'intelligence et la particularité et toutes les
merveilles succulentes qui font les humains si significatifs et tout
le reste insignifiant! Bien sûr un gros animal a besoin d'un gros
cerveau pour contrôler ses mouvements.
Ou quelque chose.
Laissons
le fait que les gros animaux n'ont pas vraiment besoin de gros
cerveau - le stégosaure pesait 4 ou 5 tonnes et avait un cerveau de
moins de 100 grammes - et prenons cet dernier argument. Le cerveau
humain représente 2.5% de la masse corporelle. Malheureusement pour
nous, c'est la même chose pour une souris. Le cerveau des passereaux
représente 8% de leur masse corporelle. Le cerveau des musaraignes
représente 10%
de leur masse corporelle.
Bien,
c'est embarrassant. Je devine que comme nous n'avons gagné contre
aucun de ces arguments, nous allons devoir revenir avec une autre
façon de déterminer l'intelligence.
(...)
Le
plus gros problème est le champignon.
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